Le sostanze di cui si è scritto nelle prime due parti dell´articolo prolungano moderatamente il periodo di attività del follicolo, ma non possono generare nuovi follicoli. Invece, il farmaco minoxidil, un anti-ipertensivo (Loniten™), ha come "effetto collaterale" la ricrescita dei capelli in soggetti con calvizie. Per questo, è diventato il farmaco più efficace che si conosca per la ricrescita dei capelli, ed è conosciuto come Regaine™ in Europa o Rogaine™ negli Stati Uniti d´America.
Il meccanismo di azione del minoxidil non è ancora chiaro. Comunque, visto che la struttura chimica del minoxidil contiene il gruppo -NO, si ipotizza che agisca come un mimetico del monossido di azoto (NO) e, quindi, induca la dilatazione dei vasi sanguigni (consulta l´articolo Effetto del Viagra™). Questa ipotesi, però, è probabilmente sbagliata, in quanto è stato osservato che la dilatazione dei capillari nelle radici dei capelli non è dovuta al minoxidil ma al minoxidil-solfato (l´enzima sulfotrasferasi catalizza la conversione del primo nel secondo). Anche l´apertura dei canali del potassio ATP-dipendenti viene favorita, migliorando così l´irrorazione sanguigna e, di conseguenza, la distribuzione delle sostanze nutritive.
I risultati migliori di una cura a base di minoxidil si ottengono in soggetti con una calvizie non troppo avanzata. È necessario assumere il farmaco per un periodo piuttosto lungo, prima di poter vedere i primi risultati. Infatti, spesso si osserva dapprima un aumento della caduta dei capelli dovuto al fatto che i follicoli inattivi vengono eliminati. Purtroppo, la cura col minoxidil deve continuare anche dopo la ricrescita dei capelli, altrimenti la calvizie si ripresenta. Sebbene il minoxidil non richieda la prescrizione medica, è consigliato usarlo solo dopo una visita specialistica e sotto controllo medico.
Anche se il passare degli anni non si può arrestare, si può cercare di rallentare l´insorgere dei primi segni dell´avanzare dell´età usando alcuni mezzi che la ricerca ci mette a disposizione. Nel caso della caduta dei capelli, è consigliabile usare shampoo e lozioni a base di caffeina e L-carnitina a partire dai 40 anni, anche se il loro effetto è moderato. Nel caso di calvizie, farmaci come il minoxidil e la finasteride sembrano portare buoni risultati (da usare solo sotto controllo medico). Un aspetto importante che desidero sottolineare è che gli effetti di tutte queste sostanze sono stati dimostrati scientificamente e pubblicati in riviste specialistiche, cosa che non si può certo dire per molti altri prodotti cosiddetti miracolosi!
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